朱昶抱拳道：'姑娘请便，此情终必报偿！'奇英樱唇一撇，道：'我不喜欢听什么报恩偿德的话！'小儿女娇嗔之情，益增她的妩媚，朱昶只觉呼吸为之一窒，期期艾艾的道：'这……并非俗套，在下是……出于至诚！'奇英爽朗地一笑，道：'好，我心领了，再见！'素手一挥，裙裾飘飘，与小蕙翩然穿林而去。

朱昶惚惚如有所失，久久才回过神来，这时，他才感到身上的剑伤隐隐作痛，一袭白色儒衫，血渍斑剥，好在这是山区，否则便无法见人了。

他深深地想：

她到底是什么来路！

何以会在这荒野出现？

她救自己脱离'黑堡'爪牙之手，是偶然吗？还是……

愈想，愈觉思绪如麻，实在是剪不断，理还乱！

以马声引走王中巨，这一着真是妙极，如果'神眼王中巨'知道自己堂堂'黑武士'头目，栽在两个少女手下，怕不气死才怪。

他细细把玩那块小巧的墨绿玉佩，觉得温香犹在，心湖里不由起了一阵涟漪。他想到这次江南之行，所遇佳丽无数，并未留情，却不道归途中连遇二美……

林中的光线更加黯淡了，显示业已到日薄西山的时分。

他又想起了家。

于是，抖擞精神，穿林而出，漏夜朝山中奔去。

他走的并不是路，连马道都没有，翻山越涧，朝一个熟悉的方向疾驰。

他丝毫也不感到疲累，只有一颗切切思归的心。此刻，他甚至连绛衣女子郝宫花与宫妆少女奇英这两个绝代美人，也暂时淡忘了。

想到自己这副狼狈相，见了父母如何解说呢？弟妹看了，怕不当趣事谈上三年。

正行之间，忽见对峰有数条黑影，疾幌而逝，夜色深浓，根本看不真切是人是兽。

他的心头登时打上了一个结，直觉地感到有些不妙。

如果是兽，不似那等驰法，如果是人，这荒山绝域，根本数年不见人迹，现在时当夜半，人从何来呢？

是'黑堡'的人在搜索自己吗？

他加速脚程疾赶。

拂晓时分，来到一道绝谷之前，他停下了身形，对过，是密集的原始森林，黑压压一望无垠，此时，晓雾未收，迷离中恍若进入洪荒幻境。

他歇了片刻──

突地引吭高歌：

'往事只堪哀，对景难排，秋风庭院苏侵阶。一行珠帘闲不卷，终日谁来？金剑已沉埋，壮气蒿莱。晚凉天静月华开，想得玉楼瑶殿影，空照秦淮。'这是南唐亡国之君李后主的一首浪淘沙。

他父亲'剑圣朱鸣嵩'，避仇隐居，意志消沉，心怀惨痛，平时常吟这一阙'浪淘沙'以自拟，朱昶此刻吟唱的目的，是告诉家人，游子已归家了。

吟声歇了甚久，对峰不见任何动静。

这绝谷设有一条绳索藉以飞渡，但必须由对岸曳起，朱昶就是等待由飞索渡谷，如果不由这捷径，必须绕道十里之外，穿越一片原始森林，方可到家。

他再次运足功力，吟唱了一遍。

依然寂静如死，一丝不祥的预感，袭上心头，忽地忆起昨晚在途中所见可疑黑影，顿时心烦意乱，一颗心不由卜卜乱跳起来。

他折转身便朝侧方绕去，旭日高升，他来到一户山居人家，这里是他出入山时，寄顿马匹的地方，其实，这人家便是老仆夫妇及一个独生女相伴主人归隐之所，由此到家，还有七八里常人无法越过的艰险地带。

'陆叔！'

他高叫了一声，照往常，首先出迎的必是两条大猎犬，然而今日气氛有些异样，一丝声息也没有。

他不禁呆住了，这是什么回事，莫不成真的发生了意外？

他猛一弹身，如疾箭般射向那椽隐在林中的木屋。

木门半掩，被风吹得'咯吱！'作响，两条猛壮的猎犬，倒毙门前血泊中。

事实已说明此地遭了意外，他头皮发了炸，呼吸有些窒碍，冷汗直冒。

一脱踏入木门，一股血腥味，扑鼻而来，目光扫处……

'呀！'

他栗声惊呼，眼前冒出了金花，刹那间，似乎天转地旋。

室内，两具残缺的尸体，浸在业已凝固的紫黑色血滩中，死者面目依稀可辨，赫然正是老仆陆叔夫妇。

是什么人下的手？

朱昶全身冰凉，从头直麻到脚心，老仆忠主一生，落得如此下场。

陆叔的独生女儿小香呢？

朱昶摇幌着走向东面暗间，没有人影，再蹙向西边，探头一望。