猩红色的披风，被山风扬起，露出了窈窕的身段。

她是谁？

岩地边缘靠林处，堆起了一座新冢墓，碑上刻的是：

故剑圣朱鸣嵩夫妇子女之合冢

红娘子敬立

她，是江湖中的女煞星'红娘子'吗？

她为什么会在此地出现？

她为什么要为'剑圣'树墓立碑？

暮色苍茫，红色人影仍痴痴地站在岩地之上，口里喃喃道：'他并非夭折之相，然而……'夜幕掩盖了大地，山峦成了幢幢巨影。

红色人影不知何时消失。

※※※

一阵炙热之感，朱昶悠悠回魂，睁眼一看，自己躺在一个石洞之中，身旁是一堆熊熊的柴火，洞顶被烟薰得黑里透亮，许久，许久，他才回复了些神智。

他梦呓般的道：'我没有死吗？'

一个苍劲的声音道：'你活定了！'

朱昶吃惊地抬头，想挣起身来……

'别动！'苍劲的声音立刻制止。

'哎哟！'朱昶甫一转动，便觉疼痛难忍，不禁哼出了声，倒了回去。目光却向视线所及的角度扫瞄，想发现说话的人，但却一无所见，想来这发话的人必在自己背面的角落，由于洞内回声，所以一时难以判断对方的位置。

飞坠绝谷，自份必然粉身碎骨，却奇迹似的没有死，谁能置信？

生命有时很脆弱，但有时却意外地坚勒。

'是老前辈救了晚辈吗？'

'是你命不该绝，正好掉在葛藤之上，减了冲力，再反弹落地，若非如此，就是铁人也得撞碎！'朱昶这时确切地听出人在自己身后，但他不能转侧。

'老前辈救命之恩，晚辈没齿难忘……'

'娃儿，这只是机缘而已！'

'老前辈如何称呼？'

'这……老夫姓氏早忘，你叫我"谷中人"好了！''哦！……'

'你是怎么回事？'

谷顶上惨绝人寰的一幕，涌上脑海，朱昶呻吟了一声，吐出一口鲜血。

'谷中人'的声音道：'娃儿，你不死已属奇迹，不能动肝火，否则内伤复发，神仙难救了。'朱昶血泪交流，很久，很久，才稍抑悲痛。

'娃儿，你叫什么名字？'

'晚辈朱昶！'

'出身何门？'

'家学，先父叫朱鸣嵩……'

'你……是"剑圣"之子？'

'是的，老前辈认识先严？'

'十数年前有一面之缘，你说先父，莫非……'朱昶闭目抑制了一会狂乱的情绪，才开口道：'先父母与弱弟幼妹，因避仇而隐居谷顶山间……''哦！难怪，老夫曾不止一次，发现谷道上空有人投索飞渡，原来是你一家作了老夫的芳邻，你说下去……''晚辈由外归来，发现家人已悉被惨杀，晚辈也遭伏伺的仇人击落此谷。''仇家是什么人物？'

'这点晚辈无从推测！'

'向你下手的人呢？'

'是三个不知名的怪人，功力之高无法想像……''什么形状？'

'其中一个额上长了一颗肉瘤，一个面如僵尸，另一个掀唇露齿，虬须绕颊……''嗯……使的什么兵刃？'

'空手！'

'一共只有三人？'

'不止此数，但现场只留下三人。'

'是不是身形奇伟？'

'是的……'

'有些像"十八天魔"……'

朱昶咬牙厉声道：'十八天魔？'

'这只是臆测，很不可能！'

'为什么？'

'十八天魔绝迹江湖已数十年，同时以年纪来算，不可能|奇-_-书_网|与你父结仇！'

'晚辈誓必报此血仇！'

'娃儿，你别难过，恐怕……'

朱昶预感情况不妙，惶然道：'恐怕怎样？''谷中人'徐缓的道：'朱昶，你必须有勇气接受这无情的安排……'朱昶心头一颤，道：'什么无情的安排？'

'谷中人'似在考虑如何措辞，顿了一顿，才道：'你大难不死……''这点晚辈深深感激老前辈救命鸿恩！'