'这一声'林总管'使朱昶一颗心顿往下沉，对方竟是一路人物，看来这姓林的中年文士，是'黑堡'总管无疑了，不觉把到了口边的话，咽了回去。

中年文士不疾不徐的道：'既有"十八天魔"人物在这一带现身，这是大事，岂能偷闲。''白判官'一指朱昶道：'这小残废……'

中年文士一扬手，道：'幸区区早来一步，堡主要活口，亲自问话！''哦！'

朱昶呼吸为之一窒，'黑堡'主人竟然要亲自问话，看来自己有幸一瞻这震撼中原武林的神秘巨擘的丰采了。

中年文士又道：'可曾查出"十八天魔"在此现踪的目的？''白判官'一摇头，道：'毫无端倪！'

'堡主要区区转达，尽量避免与对方发生冲突！''噢！'

'此子由区区带走？'

'请便！'

中年文士把朱昶挟在肋下，电奔而去。

朱昶毫无反抗的余地，只好不声不响，暗忖：对方要带自己回'黑堡'吗？如果真是如此，倒是塞翁失马了，可以乘机探查仇家是否'黑堡'。但一想到业已中了'狂魔'的'天罡煞'，'红娘子'所赠药丸，只能维持半月生活，不觉心灰意冷，说来说去，真是死路一条，反而多负了'红娘子'一笔无法了的人情债。

眼前奔行的尽是崎岖山路，不见半个人影。

下午，来到一座山镇，中年文士放下了朱昶．两人安步当车地入镇打尖。

这山镇倒也热闹非凡，人烟辐辏，各行买卖俱全，中年文士叫店小二上街买了一套行头，命朱昶更换了。

这一来，丑小子变成了一个怪书生。

朱昶反正豁出去了，什么也不计较。

对方的用意，可能是以之掩人耳目，两人一样装束，行动比较方便些。

打尖之后，两人肩并肩出镇，朱昶的形貌，自引起不少人注目议论，但他现在已安之若素了。

离了镇，走的仍是山路。

朱昶仍由中年文士挟着上道。

奔行之间，中年文士开口道：'小兄弟，你究竟叫什么名字？'朱昶仍是那套老话：'无名无姓，苦人儿！''你并非山生土长？'

'为什么？'

'你的肌肤眼神，说明你是好出身，而且练过武，聪慧逾常人，根骨奇佳，你原来的服饰，只能骗骗平常人。''唔！'朱昶懒得分辩。

'愿意告诉我你的来历吗？'

'无可奉告！'

'你知道你此去的命运吗？'

'大不了一死！'

'你很骄傲，但这对你并无好处，天下尚无人故意寻死？'朱昶从心里发出一丝苦笑，他只有半个月可活，求生亦不可能，当下冷然应道：'也许在下例外！'中年文士哈哈一笑道：'什么原因使你例外？''在下不拟答覆！'

'你的形貌并非生来如此的吧？'

'当然！'

'照疤痕看来，不出一年……'

朱昶心头一震，这姓林的可说明察秋毫，好厉的目光。

'就算如此吧！'

'你因何丧失功力？'

'习艺不精！'

'伤在何人之手？'

朱昶心念一转，道：'不知对方来路！'

中年文士锲而不舍地追问道：'你怎会来在那深山之内？'朱昶不耐烦的道：'阁下是在问口供吗？'

'说是亦未始不可！'

'在下拒绝答覆！'

'小兄弟，如果对堡主你也如此应答，的确是找死了……''阁下何以对在下生死关心？'

'好，我们谈话到此为止吧！'

入夜，又来到一个山镇，中年文士照样在入镇之前放下朱昶，道：'我们该在此地打尖！'朱昶唯唯而应。

两人入酒店坐定，唤来了酒菜默默食用，谁也不开口说话。

当然，座中酒客对朱昶那副奇丑容貌，免不了惊奇骇怪，朱昶虽说不在意，但那些不时投来的眼色，实在令人有些受不了。

'松子，葵花，瓜子落花生哟！'

一个低沉的叫卖声传入酒座。

朱昶下意识地扭头一看，只见一个臃肿的妇人，手提竹篮，穿行在酒座之间，酒保跟在后面大声地喝斥着：'走！走！到别处去，别搅扰了客人！'妇人充耳不闻，自顾叫唤：'松子，葵花……'中年文士一招手，大声道：'卖松子的，到这里来！'那妇人白了酒保一眼，朝这边走来，到了座前，头一抬，道：'您老要什么？'朱昶与妇人打了照面，登时心头剧震，口一张，正要出声，心意电似一转，又吞了回去，这妇人赫然正是利川城开酒店的胖大娘，因了救自己，酒店被'黑堡'的人烧成灰烬，天幸她没有死，但怎会流落在此地呢？

她当然已不认识自己，自己业已面目全非。

如果出声招呼，势非败露行藏不可，同席的是'黑堡'总管，后果不问可知。