中年文士从身边摸出一小块碎银，道：'随便抓些佐酒！''您老，这……没的找？'

'别找了，多的赏你！'

'啊！谢您老，多福多寿！'

口里说，手却不停，瓜子花生一把一把往桌上抓。

朱昶心中难过万分，她落得如此凄惨，完全是自己连累所致。

因有这中年文士在侧，他什么也不能说，也不敢说。

妇人有意无意地侧面一看朱昶，不由惊'啊！'出声，瓜子洒了一地，似知失礼，忙弯腰点头，诚惶诚恐的道：'小妇人该死！'中年文士悠闲地道：'无所谓，我这位同道小友面貌本来惊人！'妇人仍不断朝桌上抓。

中年文士皱了皱眉道：'够了！够了！'

妇人感激涕零的道：'可是您老的银子足可买十篮……''说过是赏你的，莫不成我带了路上吃！'

'您老真好心！'

'我说卖瓜子的，你要糊口营生，该选个大去处，这小山镇根本无利可图，弄不好折了饭碗……''您老，小妇人是一方面藉此谋生，一方面探寻失踪的儿子……'朱昶一楞神，据他所知，胖大娘并无子女，连丈夫都没有，看来这句话是信口开河，博人同情。

中年文士颇有涵养，居然接上了话：'哦！你在找失踪的儿子？''是的，您老，那是小妇人的命根子啊！'说着，有一种泫然泣下之慨。

朱昶感到有些好笑，胖大娘唱做俱佳，说得像真的一般，如果她知道面对的便是使她家业成灰的仇家，不知作何感想？以她当初迫自己入地室的功力而论，身手并非泛泛，她怎甘心沦为小贩……

中年文士下意识地用手指蘸酒汁在桌面上书着字，朱昶可没有留意，只听他又道：'那你是个苦命人？'胖大娘面色一惨，居然泪落如雨，栗声道：'您听，小妇人虽历尽艰辛，但决不死心，我那犬子并非夭折之相，他必仍活在世间，他……他万一真的……我找不到人，也要找到他的骨！'中年文士似乎极表同情，面上一片惨然之色，叹息了一声道：'可怜，但愿吉人天相，使你母子骨肉重聚！'朱昶暗忖，身为'黑堡'总管，与食人魔王何异，他的做工不错，而胖大娘的戏也演到了家。

'小妇人告辞了，多谢赏赐！'

'不必！'

胖大娘转身迳去，看来她剩下的瓜子也不想卖了。

中年文士发了一回呆，道：'小兄弟，我们吃饱好上路了！'朱昶因功力尽失，虽然被挟着上路，也感到疲累不堪，脱口道：'连夜赶路吗？''不错！'

'究竟是……'

'住口！'

朱昶吐了一口闷气，喝干了杯中余沥，低头用饭。

饭罢，已是起更时分，会帐出门，朝镇外走去，到了街尾无人之处，一个黑衣人牵着两匹马，迎了上来。

朱昶正感奇怪，中年文士开口道：'小兄弟，委曲你一下！'朱昶只感'黑甜穴'上一麻，随即失去知觉。

及至回复知觉，感到奇寒难耐，眼前一片漆黑，伸手不见五指，用手一摸，自己是躺卧在冰凉的石地上。

这是什么地方？

难道已到了'黑堡'？

如果是'黑堡'，则此处当属石牢之类无疑！

心念之中，他坐起身来。

蓦地──

中年文士的声音传入耳鼓：'注意回答堡主的问话！'朱昶全身一震，果然自己置身'黑堡'，但什么也看不到，不由脱口道：'这是什么地方？'中年文士的声音道：'不许问！'

接着，一个震人心神的声音道：'你叫何名？'想来这句问话的，便是神秘人物'黑堡'主人了。

朱昶犹豫了一下，道：'苦人儿！'

'什么出身？'

'没有出身！'

'你认识"墨符主人"？'

'只是……只是认识一位姑娘，不知是否"墨符主人"！''你"墨符"何来？'

'受人之托，交还那位姑娘！'

'受何人之托？'

'一个重伤将死的年轻人？'

'他叫什么？'

'不知道！'

'可是一个俊美的白衣书生？'

朱昶心头暗暗一震，道：'是的！'

'你说的全是实话？'

'半点不假！'

'那白书生所受的到底是什么伤？'

'这……不知道，只见他遍身血污，气息奄奄，行将断气。'朱昶口里应着，心里却在想：为什么对方追问此事如此详尽，鉴于'黑武士'头目'神眼王中巨'从'一剑追魂'认出自己身份之后，软硬兼施，迫问身世及双亲现况，看样子仇家十有九成是'黑堡'无边的恨，又在胸头翻搅。