“……”百顺头大如斗，焦心地跟在后面，正要问郎君去哪儿，前边人下令：“别跟着我。”

百顺立刻领悟过来这人八成是要出府，当下更急：“帝姬正在气头上，您这个时候……”

褚怿回头，眼神冷冽。

百顺认怂：“那、那小的还有一个问题请教您。”

褚怿：“说。”

百顺小心翼翼：“您……发了没有？”

“发什么？”

百顺捧着心中那个大大的疑惑，竭诚提醒：“‘百发百中，弹无虚发’……您，发了吗？”

“……”

褚怿一张脸冷如玄铁，直勾勾瞪视过来，百顺立刻后退一步，再想退一步，已来不及了。

第18章 、谋划

褚怿回书斋换上一身轻便常服后，大步流星往府外而去。

大鄞京官成亲后有休沐十日，褚怿想着今天逛府的境况，心中惶恐，实在有点不知道该如何挨过这十日。

因回京后大大小小的意外，侍卫马军都指挥使一职褚怿统共就去就任过三天，眼下一想，惭愧之余，颇感庆幸，稍一合计后，当下大义凛然地吩咐车夫往署衙走。

抵达时刚过巳时二刻，衙里大小官员正忙得不可开交，眼睛只在各份卷宗上，抬也不抬。褚怿负手而入，一时竟如入无人之地，直至穿过庭院，走入后方练兵场时，方被一名浓眉大眼的青年叫住：“将军！”

褚怿停下，朝他点一下头。

场上开阔，栏杆边高耸的旌旗烈烈翻飞，那青年一袭窄袖玄衣，两步一并赶过来，抬肘一抹头上的汗。

此人名叫李业思，是褚怿这回从边关一块带入京来的副将，如今随他在马军司里任职，仍旧听他差遣。

“您昨儿刚大婚，怎么今天就过来了？”李业思衣领汗透，颈边还有汗在淌，整个人冒着热气儿，应是刚从场上训练下来。

褚怿淡淡道：“过来看看。”

又拿下巴指场上：“如何？”

问的是这些时日的练兵情况。

李业思闻言一哂，朝练兵场上正列队搏击的人群道：“大多都是京中子弟，细皮嫩肉的，跟咱那边吃糠咽菜、风吹雪淋的兵比不得。”

褚怿没有回应。

李业思看他神色，请示道：“将军可要检阅？”

侍卫马军司是京中马军的大本营，换而言之，即是大鄞装备最精、素质最高的骑兵本部，都指挥使作为统兵长官，除负责司中番卫、戍守、迁补、赏罚等政事外，平日里的第一要务就是练兵。

褚怿任职匆匆，那三日只是大概熟悉了办公流程，还不曾亲自验过这批马军的实力。

李业思等在一边，想着他抛下新婚燕尔的帝姬不理，火急火燎赶到这练兵场来，应是惦记验兵的事，可等半天，硬是等着没下文。

“将军？”

褚怿眼盯着场上：“先不验。”

继而，话锋一转：“让你查的事呢？”

李业思一怔，显然没料他突然问起这茬，神情略变：“您是说赐婚的事，还是……”

“都是。”

李业思眼观四周，低头上前半步。

回京以后，褚怿私下吩咐了他诸多事情，其中两件最紧要的，一是调查赐婚背后有无内情，二是彻查褚家军被困金坡关时朝廷中是何局势。

李业思压低声道：“用三道圣旨保住嘉仪帝姬，的确是丞相范大人给官家的提议，您做驸马，也是他力谏的结果。本来，官家是想让今年的探花郎宋淮然尚主的，可范大人说，皇室和将门通婚乃是惯例，一则可笼络军心，二则可方便日后牵制。且那日您……”

李业思略一停顿：“又为帝姬长跪殿外，范大人以此断言您对帝姬有情，是以……”

褚怿眉头一蹙。

李业思停下。

沉吟片刻，把那点情绪消化下后，褚怿道：“接着说。”

再往下便是褚家军的事了。李业思正色：“自去年韩相下台后，朝中政局大改，不少文官在范大人的提携下崭露头角，以朝中冗兵、冗费为由，多次建议官家裁军，更有甚者，重提三年前关南节度使叛国之事，意图劝官家削减各方守将实权。

“易州城被围时，正是朝中就裁军、收权等事争辩得最凶猛的时候，对于是否出战，也是吵得不可开交。范大人是一力主战的，就是咱们被困金坡关时，也一直没松口过，只是官家架不住参知政事上官岫多次犯颜进谏，又看冀州之围迟迟不解，这才最终决定撤军……”

褚怿静默听着，眸底渐渐被严霜覆盖。

外族土地贫瘠，每至入冬就开始物资匮乏，所以年年冬天，都是边关最吃紧的时候。

去年入冬，辽人大肆骚扰边境，冀州告急。节度使梁桓生屡屡上奏朝廷，请求援军，官家二话不说，命驻守保、涿两州的褚家军各派三万精锐驰援，四叔褚晏不疑有他，慨然命五叔、六叔分别率军前往，不想半月后，大波辽军猛攻易州。