柳云若咽了口唾液，其实当初他也知道弃守安南是最好的选择，只是他希望安南战场能牵制朝廷一部分兵力，能牵制住大将军张辅，将来汉王再起事时就多了几分胜算。所以他一直没有跟宣德建议过与安南议和，帮他批折子时，还故意引得大臣反对宣德的决议……现在听他算账，心心念想的都是国家百姓，能够感受到他的痛心，不觉黯然惭愧，相比之下自己的做法委实是太卑鄙，太自私了。

握紧了他的手道：“皇上圣见高远，这是对千秋后世都有益处的事。只是万事不能操之过急，众臣要摸清您的心思也非议事，慢慢跟他们解说，大臣们一定会明白您的苦心。”

宣德想了想，忽然自失地一笑：“当皇帝真累，有时候要装得云山雾罩，让底下臣民猜不透摸不着，有时候又急得恨不能把心掏出来。”

柳云若淡淡道：“寻常百姓尚且说‘千金易得，知音难求’，何况帝王？”他话一出口便觉得不妥，忙躬身道：“臣失言，皇上恕罪。”

宣德伸手抬起他的脸，指尖沿着他的脸颊轻轻抚摸：“你没失言，知音难求，但人多有奢望，帝王也是人。比如今日这些话，朕想对你说，你愿意听么？”

柳云若被他说得心头微酸，没有回避他的手指，轻声道：“我帮不了皇上什么，但皇上若是有心事想要倾吐，我愿意听，这些话，我带到棺材里去。”

他说的是真心话，他们都是坚韧聪慧又自卫的人，且地位如此，将来都逃不过史册记载，容不得暴露创伤和脆弱。赞誉也罢，唾骂也罢，如此喧嚣，辉煌热闹，却没有一丝丝的暖意，盛名之下的虚弱，又能对谁言说。但是他是甘愿的，即使他日要兵戎相见，他也会为把宣德这一刻的软弱藏在心底，默默为他守护。

宣德眼中荡漾起一片温柔，轻轻一拉他：“过来……”

“皇上……”柳云若脸上一红，“山下有人。”

宣德却不依不饶抱住了他，语气中带着一丝孩子气：“让他们看好了，反正已无人不知。”

迟疑之间，身子已被他揽在怀里，柳云若也就不挣扎了。宣德搂着他的腰，贴着他的耳畔，低声道：“知道朕为什么让你也来么？朕要把陵寝的设计工程交给你，你给朕选一块地方，给自己也选一块，就挨着朕。”

柳云若身子剧烈一震，他怎么也不会想到宣德会做这样的决定，附葬帝陵的从来只能是皇后和地位较高的妃子，他一个太监，哪有这样的资格？何况，宣德想要表示的，已不仅仅是荣宠，而是一个许诺，是“生同室，死同椁”的爱意。

他知道宣德是喜欢他的，可是不应到这种地步，这样厚重浩荡的一种交付，超过他的预想……他一时说不出话，即使是多么卓绝的心智也难以一下消化这样充盈的感情，也许只有在这短暂的片刻，他才是一个正常的人。

宣德用嘴唇蹭着他的脖子，轻声道：“怎么了，不喜欢？”

柳云若苦笑一下：“汉哀帝也曾给董贤在自己陵寝旁留了一块地方，可董贤死后依然被挫骨扬灰。”

“你拿朕比汉哀帝？”

“臣不敢，臣只想说非份之福得来不详，不是不喜欢，是不能领受。”

“你能！”宣德忽然搬过他的脸，凝视着他的眸子道，“朕得有天下，想给自己心爱之人什么福分都可以，只要你是真心爱朕，便领受得起！”

爱……柳云若竟是语塞了，这是宣德开出的条件，他们始终在抗衡。宣德要他的甜言蜜语，身体的付出，甚至是性命，他都能给，唯独这个字是禁忌。

他慢慢伸手，想要触碰宣德的脸，又有一丝胆怯，这样一张骄傲而英俊的脸，本来想要谁的爱都可以，却偏偏选择了他。他不知道，他们的关系从一开始便是一场游戏，规则叫做“不能爱”。

那一刻柳云若是绝望的，他扬起头，想要克制自己眼中的泪水，却看见漫天漫地的枫叶，刺眼烂漫的红，就像血液一样沸腾。

宣德以一个坚定的手势，将柳云若的手按在了自己的脸上，他俯下头亲吻他，一片寂静中只听见秋风吹落枫叶的声音，宛如一场华美的自尽。

二十三、沉思往事

祭拜过仁宗后宣德带着一干大臣前往天寿山之南的猎场，这块猎场自从永乐二十年成祖身体抱恙后就没有再用过，四五年间场子里的野兽都养得繁盛肥大。因为往常都是人来喂养，这些野兽见了人根本不怕，连跑都不跑，一射一个准。