店小二双眼发亮，探手欲摸银子，南柚合起手掌，店小二殷勤道：“姑娘尽管问，我在这里干了十年，这鹿城就没有我不知道的事。”

“那好，我问你，你可认识一名叫做千笙的女子？”

店小二脸色立时变了，惊慌四顾，压低声音道：“哎呦，姑娘，千万别再提，这个名字是鹿城的禁忌，城主下令，谁若提起，一律处死。”

南柚好奇：“为何不能提？鹿城主难不成与她有什么深仇大恨？”

“可不是嘛。几位都是外地来的，不知道个中缘故。”

“快与我说说。”

店小二犹豫。

南柚从荷包里掏出两张百两的银票：“这个数，怎么样？”

店小二没挣过这么多的钱，眼睛都给看直了，咬咬牙，小声说道：“此事还要从鹿家的灭门惨案说起，十年前，那鹿家得罪狐妖，被狐妖屠了满门，统共就剩下鹿城主这么个遗孤，为千笙姑娘所救。千笙姑娘收鹿城主为徒，倾心教养七年，鹿城主是打心底里敬重这位师尊，亲自为她打造洞府，搜罗天下灵药供她修炼，哪知、哪知她竟然是只三尾灵狐，与屠了鹿家满门的男狐狸精同出修罗宗门下。”

三尾灵狐，与狐王晚晚说的对上了。

南柚追问：“后来怎么样？”

“鹿城主原本不信，与千笙姑娘共饮时，在她的酒里下了能让妖物显形的药，那千笙姑娘酣醉之际，果真露出狐耳。一心敬爱的师尊，朝夕之间变作自己的仇人，鹿城主哪里接受得了，当即便按照原定计划，围剿三尾灵狐的洞府。那一战斗得天昏地暗，鹿城主所学，都是千笙姑娘所教，师徒二人两败俱伤，有人亲眼所见，鹿城主浑身是血，昏倒在城主府的门口，被祝嫣小姐扶了回去。”

“千笙呢？她死了？”

店小二摇摇头：“那一夜后，再没人看到过她。有人说她死了，有人说她赢了，已经离开鹿城，还有人说，她败了，被鹿城主所擒，囚在城主府，日夜受着折磨，偿还欠下的血债。这些都是道听途说，是死是活，谁说得清。”

南柚把银子银票都给了店小二。

街头忽然传来一阵骚动，南柚所坐的位置，刚好将街景尽收眼底。人群四窜逃开，兵荒马乱中，一名妇人站在路中央，凄厉哭喊着：“快来人啊，我的孩子被抢了！”

抢她孩子的是个黑影，她原本买了盏小灯，哄三岁幼儿开心，无端刮来一阵怪风，怀中小儿就不见了踪影。

再看那抢走孩童的黑影，头顶两只鼠耳，尾椎一条细长尾巴，脚底生风，在屋顶上疾步奔着。

“是妖！鹿城怎么会有妖！”百姓皆惊。

稚童受了惊，放声啼哭，鼠妖不耐烦，张开血盆大口，欲一口吞下。满天银光倏然凝作一柄巨剑，从天而降，将他劈成了两半。血雾中，白衣男子伸出长臂，捞住滚落的稚童。

白衣男子一手搂着稚童，一手双指并起，捏了个剑诀。巨剑变作正常大小，飞回他悬在腰间的剑鞘。

清凌凌的月色照出他端方清雅的面容。

慌张的百姓一见是他，都停下了奔逃的身影。

原来这白衣男子就是鹿城的城主，鹿林深。

鹿林深翩然落地，把稚童还给犹在发呆的妇人，温声叮嘱：“下次小心。”

“谢、谢谢城主。”那妇人抱着孩子，双膝一弯，正要跪下，鹿林深虚虚扶了一下，便有股无形的力道托住她的膝盖，将她扶起。

“回家吧，孩子受惊了，要多费些心思安抚才好。”鹿城主的声音始终柔如春风，仿佛能抚平所有伤痛。

妇人千恩万谢，抱着孩子离开。

长街尽头，黑衣侍卫领着大队人马，步伐齐整地赶来，扑通一声在鹿林深脚边跪下：“属下巡城不力，令鼠妖混进城中，请城主责罚。”

那鼠妖在附近修炼，走了歪门邪路，练功走火入魔，寒毒发作，急需鲜血，才狗急跳墙混进城中强抢幼儿吸食鲜血保命。

“今日值守之人，都自行去领罚。”鹿林深沉声说道。

三楼所有宾客，几乎都挤到栏杆前看热闹，南柚与姜燃并肩而立，望着背影融在月色里的鹿林深，悄声说：“他别在腰间的那把剑，叫青冥剑。”

她喜那石榴酒滋味，席间海饮两壶，开口时，石榴籽的香气，混着微醺的酒气，侵蚀着姜燃的嗅觉。

姜燃也在看那把青冥剑。

“他穿白衣没有阿燃好看。”南柚凑近姜燃，歪着脑袋，轻轻倚着他的肩侧，没头没尾地说道。

鹿林深那白衣不知是什么料子裁出，迎风而展，飘飘欲仙，衣摆上用银线绣出梅纹，溅上鼠妖的血后，倒像是枝叶间开出几朵红梅。

鹿城主一走，三楼的宾客见没了热闹看，渐渐散去。南柚他们也都吃了八成饱，酒喝了，月赏了，菜肴也凉了，兴致消弭，就叫来店小二收拾残羹。

南柚扶额往楼下走去，寒珠过来扶她，她摆摆手。酒壮怂人胆，她迈着凌乱的步伐，追上走在前头的姜燃，单手攀上他的肩膀。

姜燃转头看她。

“你从狐族带出来的那只锦囊里藏了什么？”她顺势搂住他的脖子，仰着脑袋，乌黑的眼睛眨了眨，清光闪烁，“你放心，我也有，我不贪你的，只是有点好奇，连觉也睡不香。好哥哥，你就告诉我，打消我的念头，大不了，我也告诉你我的。”

她的双颊红彤彤的，像是傍晚被夕阳染透的云霞，明艳娇美，不可逼视。

他们两个同岁，她偏要厚脸皮地唤他哥哥，姜燃心中一跳，只觉她身上的酒气愈发浓烈，醺得他有些头晕目眩。

他说：“你醉了。”

然后缓慢地推开了她。

南柚原地呆站着，直到深夜的风的吹散她面上的燥热。人都已走尽，唯独寒珠伴在身侧，欲言又止。

南柚抹了把脸，磨着后槽牙，自言自语：“真是块难啃的骨头。”

寒珠道：“卫国质子心思诡谲，公主若是喜欢他的相貌，玩玩便是，何苦如此委曲求全。”

她的三公主骄矜自傲，想要什么，都会有人捧到她的跟前，什么时候这样对着一个男人低声下气过。

“你不懂。”南柚一脸高深。

她是在努力履行一个恶毒女配的职责。

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