顾长愿抬起头，只见四野葱翠，除了天气闷了点儿，和平时没什么两样。

高瞻说：“这岛上雨多晴少，你们上岛后连着晴了两个月，已经是破天荒了，我猜过不了三天肯定下雨。”

边庭想起昨夜的噩梦，顿时升起不好的预感。

到了瞎子河岸，河面平静无波。他朝四周看了看，岐舟没在，换做平日岐舟早在林子里守着了，今天倒是反常。

顾长愿察觉到边庭的异样：“怎么？”

边庭收回目光：“没什么，走吧。”

队伍沿着一处三米高的滑坡下到谷底，这处滑坡是边庭找到的，坡度缓，离火山更近，所有人都以为边庭昨夜是为了探路，直夸他有心，只有边庭知道个中曲折，内疚得不行，咬紧牙一声不吭。

谷底还是湿漉漉的，篝火的残烬漂浮在水洼上，像黑色的游鱼。

队伍缓慢前进，高瞻打头，边庭守在队尾，其余士兵穿插在队伍中间。到了山脚，路上积水成洼，印着半尺深的脚印，全是边庭踩严实后留下的，脚印两侧是苔藓和乳白的浆水，看上去像肉汤里涨了毛，恶心极了。高瞻起了一身鸡皮疙瘩，贴着脚印走，后面的人见了，跟着踩在脚印上。

山路被清扫过，被切断的藤蔓整齐地堆在拐角。舒砚捡起一根南蛇藤，佩服得五体投地：“厉害！看这切口，多麻利！看这为人民服务的精神，多崇高！”

一群人齐刷刷地看向队伍末尾，边庭一抬头，对上七八双亮晶晶的眼睛。

边庭：“……”

高瞻决定趁机给队里的士兵上一课，清了清嗓子，中气十足地喊：“这样的士兵才叫恪尽职守！甘于奉献！素质过硬！能打胜仗！”

士兵们听了，训练有素地鼓起掌来，边庭臊得慌，越发内疚，嘴唇都快咬破了。

太阳死气沉沉地悬在头顶，被浓云裹住，像快被绞死的囚犯。当兵的手脚麻利，走山路毫不费劲，医疗队就不同了，尤其是舒砚，早就没了刚上山的兴奋劲儿，捡了一根细枝当登山杖弓着腰往上爬。何一明脸色铁灰，嘴唇起了皲皮，但没吭声，只趁大伙儿放慢速度的时候咕咚咕咚喝着水。

顾长愿看了看堆在半空、一动不动的浓云，心想真的要下雨了。

半晌，舒砚揉着膝盖，就地坐下来：“我不行了，休息会儿。”

高瞻抹了把汗，其他人见状都停下来。

顾长愿倚着崖壁，张开手当扇子扇着风，一面打量着四周的景色，山下绿树延绵，在烈日下好像冒着热气，密林之中隐约空了一块儿，像破了洞的瓢，他走到山路边缘，忍不住惊呼了声——

就在他们脚下，山下二三十米的地方，赫然多出一块平坦宽阔的巨石，巨石最前端横着一张石棺，通体漆黑，即使在炽烈的阳光下也透不出光泽，黑沉沉的，让人心里发毛。

边庭凑过来，见是早上看到的石棺，只不过他上山时天色正暗，到了洞口才发现。

舒砚和士兵们也围过来，抻长脖子往山下看。士兵们瞟了眼，纷纷不以为然，又坐回原地休息，只剩舒砚在烈日下打了个寒颤。

“是祭坛。”高瞻说。

“火祭，还记得吧，你们上岛那天看到的浓烟就是从这里烧起来的。”高瞻远远望了眼，“那块巨石就是火祭的地方，石棺是用来放祭品的。”

顾长愿见那石棺刚好一人大小，想起岛上曾用死人做祭品，激起一身冷汗。

“先别管这些，继续走吧。”何一明说。

队伍继续朝前，走到洞口已到正午，隐隐约约听得见瞎子河边的嘶叫声。

医疗队戴上防护面罩，套上防护服和橡胶手套，用胶带把手套和袖口贴紧，又在脚上套上一层橡胶靴，橡胶靴上贴了反光片，以防在黑暗中走失，最后把橡胶靴和裤腿贴在一起，裹得密不透风。

高瞻示意两个士兵在外面守着，其余的人进了洞。

洞口约两层楼高，七八十方大，很是空旷，光线极暗，地上布满苔藓和水洼。何一明仰起头，见洞顶覆满泥炭藓和黑藓，把岩壁染成墨绿色，积水顺着藓茎流下来，弄得地上湿漉漉的。

何一明脚下一滑，踩了什么软物，见是一只死老鼠，已经泡胀了，肠.肉发白，厌恶地一脚踢开。

“怎么样？”

“有动物生活的痕迹。”舒砚在石壁上刮了一层湿糊糊的东西。

顾长愿凑过来，“是猴子粪便，”他捏了捏，还是软的，“看来真有猴子出没。”

“不止。”何一明抬起头，盯着头顶密密麻麻的黑色物体，一个士兵见状，用手电筒晃了晃。

唰！！

一阵冷风袭过头顶，黑压压的影子排山倒海地扑过来，山洞震颤，剧烈摇晃，黑影发出短促又尖锐的叫声，宛如利刃划过玻璃，刺得人头皮发麻。一时间，回声此起彼伏，仿佛千百柄刀子接二连三地刮起玻璃来，有士兵吓了一跳，差点一屁股坐在地上。

黑影在队伍头顶盘旋，用发红的眼睛盯着他们，士兵们咽着口水，一动不动。半晌，黑影呼啸着飞了出去，才有人意识到，是光线惊扰了洞里的蝙蝠。

“瞎照什么！”高瞻冲着那闯祸的士兵喊。

“没事没事，只要有光，蝙蝠就会被吓跑，它们跑了反而方便。”顾长愿劝道，打开手电筒照亮洞顶，“只是没想到有这么多……”

蝙蝠大多生活在隐匿的地方，越隐匿数量越多，即便如此，蝙蝠每年只繁殖一次，一次只生一只，更别说六七岁之前蝙蝠不会产崽，所以一般的洞穴有三五十只蝙蝠已经算多了，刚刚少说飞出去了两百只，顾长愿心想，照这个数量，这个山洞至少十年没有人踏足过了。

他看向蝙蝠栖息的地方，十余条手腕粗的藤蔓倒挂在洞顶，藤蔓上覆着绿色的粘液，是蝙蝠的粪便和尿液，滑腻腻的，像糊了好几层鼻涕，看着就恶心。他正要往前走，忽觉得不对劲，又拿手电筒扫了扫。

藤蔓上透着几簇白点，像鱼鳞，被光柱一照，恹恹地反着光。

顾长愿心一紧，叫来舒砚。

“你觉得那是什么？”

“藤……”舒砚打住了，踮起脚，瞪大眼睛看了许久。

“蛇……蜕？”舒砚不太确定，声音飘忽。

顾长愿摇了摇头：“不知道，太高了，看不清。”但肯定不是藤蔓，那倒挂的东西应该是灰色或者白色的，只是沾了蝙蝠的粪便，才被错认为是绿色。