屋外火祭的喊声越来越响，在黑夜中激起层层声浪，仿佛忽如其来的风暴妄图掀翻整座岛屿，边庭冲出屋外，只见男人女人老人齐齐聚在婳娘屋外，有人穿着单衣，有人光着脚，却丝毫不觉得冷，都昂着头，扯着嗓子嘶吼，像试图挣脱牢笼的反抗者，激愤写在他们脸上，写成凸起的青筋和横飞的唾沫。

高瞻冲出来，对边庭匆匆说了声：“看住他们”，扒开人群径直冲到皮卡车边，解下挂在车头的喇叭，翻身跳到车顶，扬起喇叭大喊：“都安静！！”

喇叭的噪音瞬间压住了喊声，在夜色里响得突兀。

人们错愕地抬起头，寻找声音的来源，见高瞻居高临下，如山神睥睨，不自觉得怔了。平头默契地跑到车头，接过高瞻抛来的钥匙，点燃车，打开远光灯对准婳娘屋前，刺眼的光芒射向聚集的人群，慌乱的表情僵在每个人脸上，无处遁逃，人们在强光中不知所措。

高瞻趁机又吼：“明知道镇上有传染病还聚在一起，是不要命了吗？！！万一有人咳血，你们想都跟着生病？”

众人怯怯地看向左右，如梦初醒一般，警觉地散开。和镇上打了这么久的交道，高瞻心里清楚，没了婳娘，镇上的人就没了主心骨，只有聚在一起才敢吱声，只要打散他们，他们就没了主意。他故意重重咳了两声，又说：“就算要火祭，也不是你们嚷嚷就能决定的，但你们聚在一起非常危险……”

话音刚落，有人猛地咳嗽起来，他咳得太急，整张脸都憋成了紫色，慌乱间想抓住离他最近的人，那人却“啊——”地尖叫着跑开，人群顿时乱作一团，尖叫声此起彼伏，男人女人都像见了鬼一样四处奔窜，有人在慌乱中被掀倒，被人踩中手掌，高瞻一见不妙，搁下喇叭跳下车，和边庭一同冲进人群，平头趁机跳上车，抓起喇叭：“都散开，回各自的屋！！！赶紧回去！”

这一喊，喊醒了慌乱的人，他们推开维持秩序的士兵，朝屋奔去，短短两分钟便如蝗虫过境，消失得无影无踪。高瞻长吁了一口气，看向地上的人，他难受地趴在地上，双手掐住自己的脖子，似乎想把自己掐晕过去，高瞻不敢妄动，好在医生及时赶来，把他抬上担架。

“真是见了鬼了，说发病就发病。”高瞻暗骂自己乌鸦嘴，一抹额头，竟抹了满手的汗。

“许所长说，接下来三天是高发期。”边庭拍了拍高瞻的背，安慰着，又掀开门帘，老嶓还跪在地上，抓着岐羽的裤腿，眼里盛满死灰。

暴动的消息很快传到了哨所，许培文忧心忡忡，暴动比他想象中来得早，这一次围住了婳娘的茅屋，下一次呢？镇上的医生安全吗？会不会被袭击？他抓着顾长愿，再三思量：“你确定要告诉他们真相？他们没受过教育，连最基本的病毒是什么都不懂。”

“受过教育的人也未必懂，隔行如隔山，”顾长愿贴近许培文，上岛十天，许培文仿佛老了十岁，走路时微微佝起腰，像扛着看不见的大山，“但抗疫是人和疾病的斗争，不是人和人的斗争，只有他们相信我们，和我们站在同一边，这场战争才能胜利。”

许培文依旧愁眉不展：“要让镇上相信我们能救人，光说不行，我们必须救人给他们看，哪怕只有一例。”

“现在有了。”语音刚落，何一明就递来病历，“老宗，第一例送来的重症，虽然还是阳性，但各项数值都在好转，现在靠血清和干扰素抑制病毒扩散。”

靠血清抑制病毒扩散，这不是和……

“小猴子？”顾长愿问。

何一明点头：“对，和小猴子一样，身体机能损毁，但性命保住了。”

“值得研究。”许培文合上病历，对顾长愿说，“你要是坚持就去做吧，这里有我。”

他握住顾长愿的手：“但只能成功，不能伤害到我们的医生和战士。”

顾长愿重重回握住许培文，这一握，纵使前方刀山火海，他都不能退缩了。

到镇上的时候，已接近凌晨一点，若是往常，时间对宓沱岛没有太多意义，岛上日出而作日落而息，以自然为钟，但自从爆发瘟疫后，时间变得前所未有的紧要，每一分都像是上天敲响的警钟，提醒他们尽快结束这场战役。

镇子静如死水，除了靠临时发电机维持光亮的帐篷里还有些动静外，只有枭隼的嘶叫和时隐时现的海浪声，边庭坐在皮卡车顶，警觉地盯着镇子各处，远光灯依旧亮着，陪着他守望。

看到顾长愿，边庭跳下车：“你怎么来了？”

“你怎么坐在车顶？”顾长愿反问。

边庭竖起食指，做了一个噤声的姿势，指了指车尾，高瞻竟靠在车轮旁睡着了。“他刚睡着，我帮着守一会儿。”

“谁？谁睡着了？！”高瞻听到动静，倏地站起身，瞪大眼睛，懵了一会儿才惊觉说的是自己，惭愧地薅了薅头发：“哎，我怎么就睡着了！”

顾长愿知道他累，宽慰地搂了搂他肩膀，才问起暴动的事，高瞻没了睡意，忙说胖崽子死了，老嶓吓得三魂丢了七魄，硬拽着岐羽要火祭，结果动静太大，被镇上其他人听见了，一股脑地涌来了，全聚在婳娘屋外，吵着闹着要火祭。

“后来，有人咳个不停，把其他人吓着了，我们趁机疏散，才把人们劝回屋。”高瞻叹气，“现在镇上草木皆兵，个个神经兮兮的，闹成什么样都不奇怪。”

顾长愿眉头紧皱：“你在镇上有信得过的人吗？”

“孙福运？”高瞻脱口而出，说起信得过，之前是婳娘，但现在只能想到孙福运，孙福运就像连接哨所和镇上的纽带。

顾长愿叫来孙福运，问他能不能在镇上散布消息，就说传染病不是凭空来的，是米粥锅里不小心混入了有毒的幽猴肉。“但不是每个人都会生病，只要不接触他人血液，夫妻间不过性.生活，有很大几率不会得病，生病的只配合要治疗，就有可能痊愈，先发病的老宗已经好转了。”

“老宗好了？”孙福运惊讶。

“好一点了。”虽然没有完全痊愈。

“那凤柔呢？”孙福运紧张道。

顾长愿迟疑了一会儿，叫来一个护士问了几句，安慰孙福运：“她是轻症，痊愈的机会很大，我等会儿就去看她。”

孙福运沉思了一阵，从哨所回来，他就有些动摇，听说凤柔可能痊愈，忙说，行，只要能救她，要我做什么都行。

顾长愿道了谢，又对高瞻说：“车上那个大喇叭重新录一段，就说我们已经找出了病因，新上岛的医生带来了药，能救人，必须相信他们，反倒是隐瞒病情、不配合治疗的，只会越拖越糟。”

高瞻：“他们会信么？”

“不信不要紧，天天播，天一亮就播，一直播到天黑，就算有人一开始不信，播得多了也能被洗脑。”

高瞻皱眉，他不喜欢洗脑这个词，但这时候，似乎没有时间让他去循循善诱，只能点头同意。

“边庭，”顾长愿唤道，边庭眼睛一亮，迸出纯净又期盼的光。顾长愿笑了一下，压着心底的悸动，捏了捏他手心：“你和其他士兵一起，就说这次传染病很严重，上岛的医生是来救人的，如果没有医生，只会病得更凶。”

“这些人不擅长独立思考，一直都是婳娘说什么他们就听什么，对我们来说也算是好事，我们灌输他们的东西越多，他们就越不会瞎想。”顾长愿想了想，又说，“但千万不能说山神不可信，不能碰他们逆鳞，引起逆反心理，只要岐羽不肯火祭，他们就只能信我们。”

边庭、高瞻和孙福运同时点头。

深夜，浓雾笼罩了镇子，海浪声浑浊又模糊，老嶓恹恹躺在床上，望着快要熄灭的油灯，跟着燃尽的灯芯一点点陷入黑暗，他已经无路可走，岐羽不肯火祭，生病的人越来也多，他孙子死了，马上就要轮到他。

他在黑暗中看到儿子被巨蟒紧紧缠住，从无尽地黑暗里钻出，拽着他的脚，说，阿爹，来，陪我，陪我……儿子的脸溃烂不堪、眼睛里流出青色的脓水，他吓得不能动弹，不住地打颤，口齿不清地喊着：救命，我不想死……

门帘忽地动了，他蜷起身，瞪视着门帘，好像不管是谁，只要一进屋他就会扑上去，咬断那人脖颈。

“先别急着打人，我不是来挨揍的。”门口的人动了，借着残存的灯光，老嶓看清那是孙福运。孙福运拨了拨灯芯，也不管凳子上的灰，大喇喇地坐下：“我是来救你的。”

老嶓不可置信地瞪大眼。