舒砚一时语塞，看了一眼顾长愿，顾长愿蹙眉，却没说什么，三人心照不宣，都到了这个时候，谁也不能回头。实验室外，还躺着四十多个等待治疗的人，只要能救人，他们什么都愿意去试。

血止不住地流，托盘上的止血棉很快堆成山，有血滴在手术台上，像雪地里爬出的血红的花，实验室里静得可怕，没人开口，没有脚步声，没有呼吸声，连风和空气都静止了，直到手术台上只剩温软的血袋和冰冷的尸体，何一明拔出针头，坐在实验前。

房间静得像在海底沉了千年。

“没有时间悲伤了，继续吧。”灯光照向何一明后颈，看不清表情。

小猴子死了，这次是真的死了。

舒砚解剖着它的脾、肝、胃和心脏，顾长愿想起抓到它的那天，它曾跳到他背上，试图从带着麻醉枪和喷雾的人群中逃走，和它一同被抓的三只猴子都死在手术台上，它却不知原因地活了下来，即使所有的器官都腐坏，依旧维持着微弱的心跳和呼吸。

他想起岐舟、丁九、胖崽子和尕子的女人和孩子，想起他从未见过的凤柔的父亲和六十年前死在镇上的人，不知道婳娘亲眼看着他们一个个死去，会不会恨自己无能为力。他摘下手套，反复冲洗着掌心的血腥味，走出隔离室，扯开面罩，只觉得疲惫排山倒海地涌上来，压得他透不过气，索性身子一歪，径直坐在地上。夜空如水，寂寥得让人想哭。

边庭走到他身边坐下，顾长愿闻到微弱的青草香气，是边庭身上的味道，他抬起头，对上边庭的眼睛。

边庭轻轻笑了一下，掏出一个红毛丹，剥了皮递给他。顾长愿没伸手，低下头就着边庭的手指吃了，汁水浸入胃里，酸酸甜甜的，有点凉。

边庭羞赧，舔干手指上残留的汁水：“还吃吗？食堂有，我去拿。”

顾长愿轻笑，摇了摇头，比起红毛丹，他更想边庭在身边。这一天天过得兵荒马乱，每一天都像踩在刀尖上，唯独边庭是刺不透的软甲，让他安心。

“你怎么来了？”他轻声问。

“高排长让我来帮士兵们搬东西，尽快把宿舍腾出来。”他刚走到操场就看见顾长愿坐在地上，孤单得像藏着万千心事。

“累了？要不要休息会儿？”

顾长愿摇头，凑近边庭，倚在他肩上，闭上眼眯了一会，慢悠悠地说：“最近总是会想起一些以前的事情。”

相似的场景一再地出现，总是会把他拽入回忆中。

边庭没说话，顾长愿很少提起过去，每次不经意提起也是语焉不详，看上去云淡风轻，但他总觉得他平静的语气下藏着巨轮都无法撞碎的冰山，坚固无比，顾长愿不想说，他就不问。他伸手薅了薅顾长愿的头发，把他圈在怀里，感觉到顾长愿身子微微发抖，忍不住搂紧了。

“等疫情结束了，你就回部队了？”顾长愿仰起头。

“嗯。”

“我能先去找你么？”顾长愿说，“我向所里申请，先安排我休息一段时间再去g国，两三天也行，我想去你在的地方看看。”

“好！”边庭眼睛亮了：“一定要来，我去机场接你。”

他说得急切，好像恨不得现在就把人拽去一样，顾长愿被逗笑了，心底的阴霾霎时烟消云散，忍不住想象疫情结束后的场景，或许他们会去看巨大的仙人掌，喝甜到发腻的羊奶，又或许哪儿都不去，在宿舍耳鬓厮磨，在床上赖一天，指尖缠着指尖，皮肤贴着皮肤。人生很长，总会有新的记忆取代旧的。

两人依偎着无声地消磨着时间，直到星星布满天空，边庭去了镇上，顾长愿走回实验室，舒砚解剖完小猴子的遗体，正清理手术台，何一明和约瑟夫坐在实验台前提纯小猴子的血清，约瑟夫依旧唧唧喳喳地说着听不懂的g国语，没人去阻止他，越是沉重的时候，寂静越是可怕，需要一点声响。

顾长愿打开冰箱，取了老嶓的血样，老嶓就像镇上的定时炸弹，只能先安稳他。他佝下.身，偶然瞥见两管孤零零的血样被搁在冰箱最深处，像两张不碍事的废纸，没有用处，也没有被丢弃。那是他的血，他不知道何一明为什么一直留着它。瘟疫爆发后，需要检测的血液越来越多，每检测出一例阳性，实验室里的空气就变得沉重又紧张。

血液检测繁复又单调，四小时后，老嶓的结果出来了，阴性，这让顾长愿长舒了一口气，忍不住看向何一明和约瑟夫，两人似乎在争论，他听不懂，便去隔离室去看老宗。

老宗躺在床上，一动不动，顾长愿替他掖了被角，老宗似乎感受到动静，努力翕了翕眼皮，却没能睁开眼，急得在床上乱扭，发出嗯嗯的叫喊，顾长愿摁住他，拍着他的肩膀，安抚他的情绪，又在他耳边轻轻念着，没事，继续睡吧，像哄做噩梦的孩子。

顾长愿絮絮哄着，老宗扑棱了几下又睡去了，顾长愿泄气地坐在床边，翻看着老嶓的病例，想起已经死去的小猴子，心再一次沉到谷底。

“给我们一点希望吧。”他低声祈祷。

不知过了多久，门吱呀一声，顾长愿猛地惊醒，才惊觉自己坐着睡着了。

“困了就回房睡。”何一明进屋，平静的语调遮不住声音里的疲惫，顾长愿看了一眼窗外，天色渐白，他睡了不过十分钟，却像是过了好几个小时。

“没事，不困。”顾长愿：“有结果了？”

何一明递过一沓报告：“嗯，小猴子的抗体或许有用。”

顾长愿彻底清醒了：“他有救？”

何一明皱眉，好像听到了非常愚蠢的问题，闷哼了一声：“这是我拟的治疗方案，约瑟夫已经看过了，你看看，看完交给许所长定夺。”

顾长愿欣喜，何一明肯拿出手的，必定是有绝对的把握。

“许头儿人呢？”

“还没回来。”

还没回来？许培文昨夜就去了镇上，没想到竟是一夜未归，这些天高瞻和钟新国都在镇上值守，现在许培文也没回来？他冲到门外，叫来一个值守的士兵：“镇上怎么样了？”

“不清楚啊，”小兵也着急：“都到换班的时间了，但战友没回来，我们也在等！”

“应该是抽不开身吧，昨晚镇上闹得很，吵吵嚷嚷的，哨所都听得见……”另一小兵插嘴。

吵嚷？顾长愿心一沉：“边庭回来没？”

“没吧，没看见……”

话音刚落，一辆皮卡车直冲进来，刺耳的刹车声划破清晨的平静。平头跳下车，来不及关车门就冲到车尾，大喊：“人呢？都去哪儿了？快来帮忙！”

小兵冲上前：“来了！怎么回事？”

车厢门被推开，医生抬着担架跳下车：“两人流血，疑似重症，许所长说直接送回哨所！”

两小兵一听，忙说：“快快！房间都腾好了！我带你们去！”

顾长愿跟上前问：“镇上怎么样？”

医生停下脚步：“不太好，昨天晚上发现六起病例，刚刚又发现两起，这两人……”他拉住顾长愿，凑到他耳边：“我们偷偷抬来的。”