而后，傅昀州迈步离开了石府。

*

翌日，石柳酗酒身亡的消息便传的沸沸扬扬的。

傅昀州作为昨日送他回府之人，被官府按例叫去问了几句话后，毫无牵连地回来了。

没有任何证据的指向，石柳是被人谋杀的，且联系他平日的生活作风，此人特喜饮酒。

官府便下了定论，石柳是酗酒而亡。

这样的事情在官场上并不少见，一来，劝酒之风盛行不衰，二来，有些人有贪杯难自控，喝了太多烈酒一下子去了的事情，时有发生。

沈蜜听闻此事后，却隐隐觉得不对劲，晚间的时候，她耐不住心中的猜疑，关上房门问傅昀州：“这件事情，是不是你做的？”

傅昀州瞧着沈蜜满脸认真，不愿欺瞒他，执着她的手，坦诚地点了点头。

“是，但他罪有应得。”

沈蜜轻抿了一下唇，颔首道：“我信你。”

烛火下，她的表情从凝重变为释然，傅昀州将她发梢的一缕碎发拨了一下，温声道：“放心，我会保护好你的。”

沈蜜拉过傅昀州的手，小声问他：“此举无异于铤而走险，你的真正目的不会这么简单，你究竟是为了什么？”

“为了这些。”

傅昀州将藏在身上的密信取出，放在茶几上，拉着沈蜜一起看。

“有了这些证据，咱们此行的计划就算是完成大半了。”

沈蜜瞧着烛火下的一沓信封，明白了过来。

但一转念，又感觉到傅昀州对她的信任，竟然将这般机密的东西交付她看。

心中微微一软。

“我可以拆开看？”

傅昀州勾了勾唇，将她扶到座位上，一字一顿真诚道：“自然可以，我本就是想同夫人一起看的。”

说罢，他搬了椅子坐在她身侧，两人一起拆看密信，掌握证据。

沈蜜越看越心惊，其中牵扯到的州府官吏，大小官商，甚至还有朝廷司礼监下派的织造太监。

这么些年，他们早已成为一张紧罗密布的关系网，从乡里到州府，从下至上，层层盘剥，将百姓视为鱼肉。

也正是以为如此，才会牵一发而动全身。

有了这些证据，足以将这些人连根拔起。

傅昀州瞧见沈蜜攥着信的手微微打颤，握住了她的手指，偏头问道：“蜜儿怎么了？”

“傅昀州，我有些害怕了。”

傅昀州收去她手中的信，不让她再看，拉着她的手，让她正视自己，目光诚挚道：“蜜儿不必害怕，我会保护好你的。”