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长方形的西餐桌上，程老夫人坐主位，小辈们的位置则依次往下排，席间大人们正讨论着什么。

佣人们手脚轻快，安静侍候在旁。

在联邦上流阶级中，雇佣专业型的人力服务，而非全使用智能化的机器，也象征着家族的繁荣与实力。

人工智能，是上层社会中需警惕的代名词。

这次本家的直系亲眷难得来齐，程珣坐在宋煦右手边，侧头挨近她，低声介绍：“坐在二叔旁边的是三叔程谨言，昭昭是他的女儿，三叔对面是……”

宋煦的视线逐一扫过去，落在那个男人脸上。

从她这角度，只能看见男人的侧脸，骨相优越，挺直的鼻子像雕塑品，恰如其分的英俊，气质沉静而自持。

“他是你的教父。”

这不是他们第一次见面。

自九岁来到湾区至今，宋煦在程宅度过八年，这八年说长不长，但有两件事令她印象深刻。

一是来到程家的第二年，程珣父母双双死于一场离奇车祸。

另一件是她十三岁那年的洗礼。

关于此事，宋煦记忆很模糊。受洗那天，她低烧不退，在昏昏沉沉中进行，仪式完成的那瞬，她撑不住病倒了，躺在床上昏睡一天，醒来后，经陈姨提起，才知道自己有了一位名义上的教父。

这也是程老太太的授意。

在程家，倘若一个外姓人要成为家族的一份子，首先他要成为上帝的信徒，共同信仰，才有共同承认。这是必不可少的仪式，宣告从今往后宋煦在程家的位置。

宋煦的教父自然也是老太太所选的。

年轻、在家族内辈分高且有一定的身份。

教父应承担教导管束她的义务，但，这是宋煦第二次见到她的教父。

聚餐到后半段，天色陡然变暗，一场突如其来的暴雨打乱了今日的安排。

宋煦搀着老太太往楼上走，余光注意着底下大厅里的情况。

佣人菲比候在大门口，正一面送别离开的程家人，一面对身侧的男佣叮嘱着什么，她极为认真仔细，在程家侍候老夫人多年，深得其心。

实木制楼梯旋然而上，宋煦注意脚下步伐的快慢，没发觉身边老太太意味复杂的眼光。

她听老太太问：“什么时候回学校？”

宋煦静静垂下目光，说：“下周五回，周一有学生公演的排练，老师说不能缺席。”

别墅内有代步器，经过上次一场大病后，医生建议老太太多走动，少依赖机器。

到最后一个台阶时，老太太单手握住楼梯立柱，松开宋煦的搀扶，使劲往上挪了一步，终于踩到平地。

程老夫人微微喘气，叹道：“你们这些小孩，问起来都忙，哪有空来陪我这个老太婆。”

宋煦听出她意有所指，顺其心意说：“到圣诞放假我就回来陪您。”说话间，她上前挽住老太太的胳膊，方便搀扶。

老太太轻拍宋煦的手背，语重心长道：“再过一年，你学校那边结束了，就能回来陪陪我这个老太婆了。”

宋煦一怔，面上微笑道：“您还年轻，一点也不老。”

老太太无奈摇头，“你就会拿我寻开心。”

退出房间后，宋煦笑意顿收，她合上门，回望身后的长廊，落地窗上，雨势如注，像一幅不断倾流的水帘，模糊了外界的景象。

时差颠倒的疲倦感袭来，宋煦径自回房休息。

梦境混乱嘈杂，她醒来时雨已经停了，外面的天还昏昏的，墙上挂钟显示现在是傍晚时分。

虽然梦不是现实，但想起先前老太太的话，宋煦产生一种难以名状的感觉。

于是，她打算去问问程珣。途经走廊，发现老太太卧室门没关上，不知道哪位佣人粗心大意，门一掩就走了，宋煦折回去想关上，突然听到里面的说话声，其中夹杂了她的名字。

“程珣那孩子对宋煦我是看在眼里的，宋煦父母不在这边，你是她的教父，要是时间合适，到时请你回来……”

“先订婚，我是过一天少一天，这几年越来越糊涂了，趁我身体还行的时候，把程珣和宋煦这两孩子的事情提前定下来，我好安心……”

宋煦轻抿嘴唇，双脚像被钉在原地，再也迈不开。

她自然清楚老太太在说什么。这些年的寄人篱下，让宋煦明白一个道理：程家从来没有给过她真正的自由。

游魂附身般晃下楼，宋煦到沙发前坐下，佣人抬头撞见她，轻唤了一声，发觉她正出神地不知在想什么，直到大厅里的呵斥声把宋煦拉回现实，她循声望去，原来是菲比在训一位年轻的女佣。

窗外的天空依旧乌云密布，细小雨滴落到门口的盆栽上，发出有规律的声响。

菲比忽然看到了什么，“啊”了一声，问那女佣：“伞给了吗？”

女佣低头缩着脑袋，吐出一个音：“没……”

这回是骂都来不及了，急忙取过一柄伞要追出去，却被人拦住。

菲比看清眼前的人，疑道：“宋小姐？”

宋煦夺走她手里的伞，留下一句：“老夫人让我带句话给他。”就走了。

乌云低沉，仿佛在酝酿一场声势浩大的暴雨。

离别墅区的黑色大门仅有几步之遥，终于，宋煦追上他，没有问候和开场白，她将伞递给程述尧，抬头对上他的眼睛，道：“您还记得我吗？”

伴随着这句话，不远处教堂的钟声响起。