“死竹竿儿！你站住！”

三人的声响渐渐远去，拐角处，一段灰蓝色的袍角在雪沫中飘动，一直站在那里的朱辞远一句不落地听到了，脸色在夜里尤显得晦暗。

***

司礼监的一间内室，王彬走了进来，正在打络子的玉茗放下了手中的活计去迎他。

王彬和玉茗作为郑贵妃跟前伺候的人在昭德宫的配房里有房间，大多数时候都歇在那里。不过王彬在司礼监挂着名，在十三所也有。今夜因为要来见怀恩索性就近歇在这儿。

“诶，不用。你别沾手了。”王彬笑着躲了她的手，自己脱了外头的大氅，又摘下了带雪的毡帽掸了掸。

“谁稀罕伺候你似的。”茗玉拿水灵的杏眼嗔了他一眼，只将汤婆子往他手里一塞。回床边继续打着络子。

“黑灯瞎火的，别弄了，仔细伤了眼。”王彬笑嘻嘻地往她跟前凑，说着要去夺她手里的络子。

茗玉打开他的手，“怎么才回来？”

“办完事去了德全屋里头坐了会儿，敲打了他几句，省的再犯蠢。”王彬解释着，照旧去牵她的手。

茗玉这次倒是任由她牵着，“你倒是心疼你那干儿子，今天还在主子面前给他解围。我瞧着他不是什么好东西。脑子也不灵光。前些日子刚折磨死了个小宫女，听说尸体拖出去的时候，浑身被鞭子抽的没一块好肉，下头都……都……唉！这几天又换了个新的，好像是刚进昭德宫的小宫女，叫什么顺儿，我之前经过他门前又是鞭声又是哭声的，真真是造孽！你到底看上他什么了！”

王彬浑不在意地摆了摆手。

“别家的事咱别管。我对你好就成了。宫里头这种事多了去了。再说了他没那么聪明也好，手里有了人命便也有把柄在咱手上，总不会越了我去。”说着又去捏她的手，颇有狗儿刁了骨头回来要赏赐的模样，“你当都跟我似的，这般疼你。”

这倒是挑起了茗玉的火，气得拿手揪他耳朵，“你倒是敢这么对我！你倒是试试！我不把你耳朵扯下来！”

“诶，疼疼疼……夫人你且松松手。”王彬顺着她的力道斜着头，疼得眼泪儿都快出来了。

茗玉松了手，王彬赶忙瘪着嘴儿去揉耳朵，“我哪敢啊？”说着还边哄边打趣道，“现在主子面前你比我得脸些。”