她呀了一声，步履轻盈地迈下阶梯，伸手要来拉何凌山的衣袖，笑道：“何五爷，秦老板刚刚还问起了您呢，请您快跟我上楼吧。”

何凌山不动声色地侧了侧身，避过她的手，道：“你带路。”

金辉楼的老板娘虽过了青春年华，不过年轻的风韵犹在，遭到这样的冷遇还是头一回。她瞟了这不解风情的年轻人一样，扭过身子，往楼上走去。

今日相聚的都是熟面孔，何凌山简略地寒暄过后，又见席间众人之间，坐着一名十分清秀的女子。她穿着湖色薄袄，乌发盘了髻，和一帮子金辉楼姐妹坐在一起，对上何凌山的视线，便对他微微一笑，提起裙摆，娉娉婷婷地来到他身边坐下。

一名唇上蓄着短须，面色红润的青年笑道：“青蓉未免太给五少爷面子了，方才我们几个求了你许久，让你同我们坐在一起，你都不肯。怎么五少爷一到，你却肯主动相就了？”

青蓉端起一杯酒，说道：“诸位大爷何苦取笑我这个小女子，方才我要是有什么得罪之处，自罚一杯就是了。”

语罢，她仰起脖颈，一口干了杯中的酒，继而将杯口向下，点了几点，向众人示意。

她既起了个头，其余人自然不甘示弱，敬人的，自饮的，这场酒席就算是开始了。来到邑陵之前，何凌山是个滴酒不沾的人，不过因着许多避不过的应酬，也渐渐练出了一点酒量。今天他作为贵客之一，年纪又是最轻的，免不了要被敬几轮。青蓉知道他酒量平常，暗暗替他挡了几杯，即便如此，等到筵席结束，何凌山还是被灌下不少。

其余人拉拉扯扯地上了赌桌，何凌山没有应邀，他刚准备起身，身子却向前一倾，险些撞在座椅上。

青蓉忙搀住他的手臂，低声问：“怎么了？还站得稳吗？”

何凌山闭了闭眼睛，他喝酒从不上脸，即使是醉了，一张面孔依旧是如冰似雪，没有丝毫软化。他轻轻推开青蓉，答道：“让我缓一缓。”

“我扶你去坐一坐。”青蓉根本不容他拒绝，她拿起何凌山的手套，小心地替他戴好，这才抓住了他的手，引着他向外走去。

这一次何凌山没有再坚持，他跟随青蓉到了对方房内，被安置在一把软椅上。青蓉利索地打了盆热水，拧好毛巾把子，又在上面撒了几滴花露水，这才回到何凌山身边，递到他手里。

她看着何凌山，无奈又烦扰地叹了口气，叉着腰道：“你那位做大哥的实在不像话，他不是爱喝酒吗，这时候怎么不自己上阵，反而要你这个弟弟来替他出阵。”

何凌山将毛巾贴在脸上，不知要怎么回答，只好叫了一声：“青蓉姐。”

青蓉拿他没有办法，她在何凌山身边站了一会儿，忍不住又问：“这几日春桥都没有来见我，是不是因为前几日他又和他父亲吵架了？”

何凌山今日来这里一趟，原本就是打算替春桥传话。他点了一下头，说道：“大哥说，父亲这些天盯得紧，下个星期他就来看你。”

听到这句话，青蓉低下头，又不肯出声了。她静立良久，终于伸手在何凌山肩头按了按，道：“你在我这儿歇一会，等时间到了，我再来叫你。”

说完，不等何凌山说话，她拿起一盒烟，径自往内室去了。

金辉楼里依然十分热闹，就算隔了层层门窗，仍有种种声响潮水般涌入何凌山的耳中。这情形竟有些久违的似曾相识，何凌山闭着眼睛沉思了许久，终于记起来，他最后一次听到这样的喧闹，还是在数年前，还是他在春华巷的时候。

想到这里，他的头便止不住一阵阵地疼了起来。何凌山难以入睡，便直起身子，在房间四处搜寻了片刻。

他的手边摆着一张小桌，上面是叠崭新的报纸。何凌山百无聊赖，于是顺手拿起了一张翻阅。

这是份盛行于坊间的小报，上面所登的大多是些花国名伶的品评小传。何凌山随意扫了几眼，又翻转过去，一则配着照片的新闻忽然跃入了眼帘。

那则新闻的主角是名红极一时的女明星，叫做冯曼华。她是近些年被捧起来的，一露脸，就红遍了半边天。新闻中写道，冯曼华在出演下一部电影后，就要辞别银幕，嫁入高门。而她所嫁的对象，正是燕南声名赫赫，年仅三十五的黑道龙头。

撰写这则新闻的人称这双人为“郎才女貌”，何凌山看着报纸上那张模糊的照片，上面的一男一女距镜头极远，连面貌都难以分辨。

但是只凭这一瞥，何凌山就已经可以断定，照片上的确实是他这三年来，心心念念，魂梦牵绊的那个人。

他的脑中嗡的一声，仿佛有什么炸开了，处处都在崩裂粉碎，碎石泥沙轰然下落，乱成一团。他紧紧地攥住那张报纸，想都来不及想，只仓皇地抓着它，从青蓉的房间里奔了出去。

第五十四章

世上的不如意，往往都是出人意料的。在人人以为十拿九稳的时候，它便突兀地降临了，像一盆冷水浇在头上，让人措手不及又扫兴。盛欢恰好是遭遇了这一回，他一赶到何公馆。连衣服都来不及换，就赶着去向何宗奎辞行。

照理说，当下是年关，日子再难熬的人，临近这个时节，都要想方设法地挤出空来，准备好好歇几天。靖帮上下也收了一切生意，铺子忙着交账，码头也暂止往来，就连何宗奎，都计划着携儿带女，半公半私地去燕南一趟。

谁知道凭空杀出来一个胡立昆，何凌山从前听过这个名字几回，他们是八竿子打不着的关系。胡立昆原是纵横江北的一代枭雄，中年时金盆洗手，虽卸下了权势，但威信仍在。昔年何宗奎白手起家，与邑陵督办起了冲突，双方险些交起火来。那时靖帮根基不稳，经受那一场，或许就要被打散了。何宗奎拼着一口气不肯屈服，邑陵督办也步步紧逼，在至关紧要的当口，就是胡立昆出面，作了话事人，将这场纷争成功化解。何宗奎感念旧情，就算许多年过去，一提起胡立昆，仍旧十分的尊崇。

三日后，胡立昆即将要办六十整寿，因而向四方有过交情的旧友派出请帖，预备在花路大饭店大宴宾客。江北的高官权贵，道上的风云人物，无一不在受邀之列。也不知是什么缘故，胡立昆在何宗奎的请柬上，特地添上了何凌山的名字，又派来亲信，传话说何家五少爷年轻有为，前途不可限量，让何宗奎务必带上这位崭露头角的才俊，与胡立昆一会。

胡立昆为人豪爽大方，向来喜欢广交朋友，何宗奎受过他的恩惠，怎能拒绝对方一片盛情。何况与胡立昆结识，就相当在邑陵有了牢靠的根基，正好填补何凌山一片空白的背景，这于何凌山来说，是至关重要的机会。何宗奎背着手在房里梭巡几圈，又回到何凌山面前，叹道：“凌山，不是我有意不放你走，实在是胡先生的面子，我不得不给。”

何凌山看出了义父的为难，但此刻他已经无法顾及任何人、任何事了，他坚持道：“就当我对不起您，这一次我必须要走，等我回来，我会亲自向您赔罪。”

他说得如此决绝，仿佛是一切的后果都不放在眼里，倒让何宗奎吓了一跳。他从未见过何凌山有这样不冷静的时候，这态度很不寻常，何宗奎不禁生出一点疑心：“到底是什么事？小五，你我相识三年，我们虽不是亲生父子，但你在我眼里，与春桥也没有任何分别。假若你有什么难处，大可告诉我，我很愿意替你解决。”

邑陵有成百上千的码头苦力，唯独何宗奎攀到了今天的位置，其中一种缘由，就因为他是一个言而有信，重情重义的人。他这番言辞或许半成是想要笼络何凌山，但剩下的那半成真心，也是难得可贵了。何凌山愿意领他的情，却不愿告诉对方真相。关于那个人的任何事，何凌山不肯向第三个人透露只言片语。从前的那段记忆锁在了他的心底，他时常在在外盘踞着，捍卫着，像是只护食的野兽，固执又霸道，不允许任何人触碰这片禁区。

何宗奎见他沉默，愈发地在意了。在何凌山来到靖帮之前，他追查过对方的底细，这孩子的出身很干净，所以他才敢放心地接纳何凌山。现在他仔细想来，才发现何凌山竟从没有提起过自己的往事，先前何宗奎只以为对方出身低微，所以三缄其口，如今他看到何凌山这副态度，终于忍不住追问：“是家事？还是朋友？你不必同我见外，尽管说就是。”

何凌山眉头一蹙，毫不迟疑地开口：“抱歉，义父，这是我自己的事。”

何宗奎还是第一次在何凌山身上遭遇这样的忤逆，他长叹一声，没有生气，只慢慢走到窗边，望着一片漆黑的花园。

良久，他道：“你坚持要走，那就走罢。”他回头看向何凌山：“小五，我本以为你年纪虽比春桥小，但行事要比他有主意得多，对你也格外放心，现在看来，你还是没有长大，遇到紧要的事，还是会沉不住气，这不应当。”

语罢，何宗奎内敛又短暂地朝对方笑了笑。他在儿子面前向来是个严父，很少露出这样温和又包容的神情，何宗奎拍了拍窗沿，又道：“愈是紧要的事，愈是不能乱了方寸。若是常人，我这要求或许有些强人所难，但你不一样。日后你会同春桥一起接手我的事业，所以要更加知道轻重。你担负的不是自己一人的前程，整个靖帮上下，所有人都会指望着你，难道你一遇到不能两全的难题，就要把他们全都抛下吗？”

何凌山默不作声地听，他的心还乱着，仿佛眼前的整个世界都是晃动不稳的，哪里都不能立足。但何宗奎说的没有错，他既然选择了这条路，就注定要背负一些不相干的人，不相干的事。他大可撇下这些不管，直往自己想去的地方去，可如若真的这么做了，他也就失去了往后端坐在上位的资格。

这就是代价，这个念头清醒又不可抗拒地撞进何凌山的脑海里，这就是他走出那个人的羽翼之下，不顾一切往上爬的代价。

三日后，邑陵下了一场大雪。往年邑陵难得见到这样大的雪，如扯散的，从天上飘摇下坠的云，纷纷扬扬无所依附地从天幕降下，一夜之间涂白了山林街市。道路上的雪积得很厚，一脚踩下连足踝都要埋进去，人间都宛如被这场大雪冻住了，到处都是一片凄冷的静寂。

数辆汽车从马路上驶过，在积雪上碾出数道脏污的深痕，车灯的光慢慢拐过道口，再一转，映出的蓦然又变成一个光明热闹的世界。花路大饭店内外都是一片辉煌的灯火，将雪夜映得如同通明白昼，高耸的门楼外，左右都泊满了汽车。何凌山下车时，就已看到不少熟人，高官、大律师，商会的主持人，凡是收到请柬的对象，罕有不捧场的。胡立昆纵使退隐多年，仍是江北声名正隆的大人物，他的面子，谁敢不顾及。

有人捉着何凌山的手臂，从车中迈了下来。她一头短发，穿着翠绿的连衣裙，紧紧裹着大衣，乍一闯入这冰天雪地的热闹世界，她立即紧紧贴在何凌山身侧，叠声道：“今天真冷，难怪二姐不愿出门，非要我来替代她。”

何杏莉的一番抱怨没有得到回应，不禁抬头望向身旁沉默的青年：“你到底是怎么啦？这些天一句话都不肯说，还总板着脸。”她微微仰起下巴，扯平嘴角，惟妙惟肖地模仿了一下何凌山的神情，旋即化作一个鬼脸：“好吓人，害得我都提心吊胆的，不敢跟你讲话。”

她有心要逗对方笑，无奈何凌山无动于衷，只回答：“走吧、”