正当宋锦玉如热锅上的蚂蚁，着急惶恐之时，余光一瞥，看到向主位这边走来的，竟是爹爹。

宋丞相如今已经有些老态，但却老当益壮，缓步走来时墨袍翻动，运筹帷幄的气势，仿似一切皆在掌握之间。

甫一走过去，宋丞相便躬身行礼，先向皇帝皇后和各位娘娘问安，尔后站在宋锦玉身前，翁声拱手道:

“陛下，微臣惶恐，只是小女管教不力之罪罢了，如今既证据确凿，将那罪人按着规矩打杀谢罪便罢，哪里竟劳得动陛下和几位娘娘的尊驾呢。”

他此刻倒是会伏低做小，字字句句丝毫不提这其中百般漏洞和他女儿的错处，只一味掩人耳目，把所有事情都推卸到一个小小婢女身上，还恨不得将人家立刻就地处死好死无对证，果真是一家子出来的，一个比一个恶毒。

皇后和淑妃都心下冷笑，但这会儿已经不是单纯的女眷纷争，险险牵扯上了宋丞相，那便唯有看皇帝是如何处置的了。

若皇帝仍像从前那般忌惮纵容宋家，这事可大可小，最后不过是依着宋丞相之意粉饰太平不了了之罢了；可若这次皇帝不欲任宋相只手遮天为所欲为，届时才轮得到皇后出面来处置这宋家二小姐。

孝恭帝虽以仁厚著称，但也并不是个傻的，如何听不出这宋丞相言语间隐隐的硬气，想他一个一品大员功高盖主，手掌朝廷多半文臣的拥戴，皇帝早便同他心生隔阂君臣疏离了，此刻听他字字都在为自己下毒谋害他人的女儿开脱，早已是厌恶至极，怒火中烧了。

堂堂天子威严，他竟丝毫不放在眼里，谢罪之辞毫无惶恐之意，还敢混淆视听欲图瞒天过海？

这宋家，实在放肆，实在可恶。

可孝恭帝怒气过去沉静下来，却又不得不三思，朝中如今无有能与宋相抗衡之人，他倒着实担心这老儿又心中不忿，僭越皇权，生出旁的不臣之心。

此时，右侧席台上，元憬正端坐在自己的位置上，听闻整场下来，早已脸色阴沉，瞧见这宋丞相一家如此狂妄，心中甚是不忿。

他毕竟也姓元，和孝恭帝是一家的，臣子欺压在皇族头上，元憬长这么大，还是头一次见。

看着皇帝明明已然动怒却仍不敢轻举妄动，元憬已是艴然不悦。

他将双手放下拢于袖中，突然站起来，长身玉立，于一众或而立或不惑的大臣中间，显得格外显眼。

元憬径直朝主位处去，所有人尚不知形势不敢轻举妄动之时，唯有元憬一人，无半点畏惧地越过宋丞相，先拱手向孝恭帝行礼。

旁人还疑惑着，这京中稍年轻些的公子贵人，不都去参加上半场的秋猎了吗？这憬世子，如何现下出现此？

元憬却凛然开口道:

“陛下金安。”

“微臣方才亲眼目睹那马匹发狂以致辛家小姐重伤，因救人心切才纵马踏破围栏离了围猎场，现下向您请罪，还望陛下恕罪。”

宋丞相此时心里还暗骂这草包世子没有眼力见儿，也不看看什么场合就贸然无礼地冲上来，哪知他下一句便说起那事，心道不好。

果然，元憬待皇帝出声免礼后，半侧过身，便将矛头直指宋相:

“久仰宋丞相大名，在下平南王府，世子元憬。

“本世子一家初来乍到，承蒙皇恩浩荡前来参加此次围猎，却不想中途变故，这样庄重盛大的场合，竟生出纵仆害人的事端出来。但如今幕后黑手马上要大白于天下，然我前前后后听丞相和二小姐所言，何其无辜何其委屈，字字句句都在推卸责任。”

元憬现下已经完全没有了平日里吊儿郎当的模样，取而代之的是泰山崩于面前仍不乱的沉稳，且辩驳指责起丞相来也丝毫不似从前京中盛传那般纨绔无术。丞相看着眼前这个半路杀出的程咬金，心下突然有些没底。

“那本世子倒是想问问丞相，若非主子授意，放眼京中一切高门贵女，又有哪个，能如宋二小姐身边那个婢女这般胆大包天？丞相一句管教不力便轻飘飘略过，又当如何解释婢女不招供，二小姐却先说出来了？是下毒一事本身就同二小姐脱不了干系？！还是说二小姐一早就知道身边婢女要下毒却仍纵容？！这又是何居心？！”

！！！

——如惊天响雷一般炸开在此。

这话，没人敢说，可偏生就元憬，初生牛犊不怕虎，什么也没有思虑周全，仅凭着一腔孤勇和对辛夷的赤诚情意，掷地有声地说出这些话来，不管何人从中作梗，也誓要为辛夷讨回公道。

众人纷纷愣住了，尤其是孝恭帝和各位娘娘，便连宋丞相一家，脸上都青一阵白一阵的，好不精彩。

元憬所说罪名，不管任何一条，都不是宋锦玉担待的起的，所以方才宋相才极力推诿，力求让女儿少受些处罚，他自然比谁都清楚锦玉的德行，单一开始就知道真相如何了，但他不能，他为人父，必须竭力维护自己的子女。