大兴215年。

祁无咎三十而立,从苍茫的草原边塞，被调任至京城中央机构,任户部侍郎一职。这十多年来，他在大兴各处为官，因着强悍的管理能力，深受圣上和老百姓们喜爱，声名远播，朝野上下，赞誉非常。

其实凭他的才能，应该很早就被调回京城才对，可睿景帝觉得他在处世之道上还有所欠缺，便放他在地方上历练,入相之才必须心思玲珑，长袖善舞。

祁无咎经过步步为营的江南官场,历过风云诡谲的南蛮部族之争……

地方长官到中央官,正三品的锦城府尹到正二品的户部侍郎，他花了十三年的时间,可他依旧年轻，正正三十岁。

岁月没有在他脸上留下丝毫痕迹，祁无咎摸了摸鼻子,或许是妻子老是给他用花露护肤的原因？

“……喊你呢，在想什么？”一道倩影不知何时立于他身侧，脆生生的声音和十几年前别无二致。

来人正是杜若,她手里提着一个竹篮,裙角带着未歇的摆动，这股灵动，让祁无咎颇为着迷,他轻捻起她被风吹乱的发丝，一边接过她手里的篮子，并未回答她的话，而是道：“怎么不让下人拿？”

“我让她们去照顾麦麦了。”

听到这个名字，祁无咎整个人都柔和起来了。

麦麦是他和杜若的小女儿，今年不过三岁，不过可别看她小，也不知道像谁，小小的一团鬼灵精怪，浑身有使不完的劲儿，每日和侍女小厮们的躲猫猫，能把大人们累个半死。

“睡着了？”

“嗯，你今儿好不容易有空陪她出来玩，麦麦高兴坏了。”蹦蹦跳跳地玩了一天，小没良心的自个儿呼呼大睡了，倒把大家折腾得不轻。

夫妻俩并着肩往回走，眼前是开阔的大草原，风儿带着青草的香味，杜若心中生出淡淡的不舍来。

两人年少便结为夫妻，祁无咎又是个聪明的，一下子就感受到了她的情绪，他牵住妻子的手，不紧不慢道，“爹娘在京城等我们很久了。”

这句话瞬间把杜若对这里的不舍击溃了。

自十几年前离开京城，随祁无咎到边塞的任上后，她就再也没有回过京城。

大兴朝每届官员的任期是三年，政绩突出的官员可一级一级地往上升，那时会有一个回京述职的机会。祁无咎的能力自是毋庸置疑的，但没回都不凑巧，总是碰到事儿，不是旱了就是涝了，祁无咎身为地方父母官，又如何能够抽身回京？

当然，他倒是劝她回京陪伴双亲一些日子，圣上英明，大兴那些个匪盗根本就不敢冒头，再雇上一队镖师护送，定然不会有什么危险。

只是那杜若在仔细权衡过后，还是没有回去，再后来她怀孕了，孩子小，不适合长期车马奔波，便没有回过京城。

好在弟弟小汤圆的素描得到了她的真传，两边时有书信往来，家人们的画像堆满了几个大木箱，也算解了她的思念之情。

这次回京，不出意外的话，他们应该一直在京城生活了，绷了许久的思念之情越发抑制不住，杜若的脚步轻快地跃动着，带着少女姿态，让祁无咎看直了去。

灼人的目光让杜若雪白的肌肤染上漂亮的霞色，奈何对方越发露骨，她无奈嗔他，“祁大人，现在是在外面。”

怎知，祁无咎听了之后，更加得寸进尺，大掌锢住她的细腰，微微低头，声音低低沉沉，“阿若，那回去之后……”

杜若只觉得他手掌的温度烫的惊人，这么多年，足以让她了解他是个什么样的男人，这人在外面永远是一副冷静自持的模样，但私底下，什么荤话都能说得出来，经常把她戏弄得面红耳赤。

“爹娘，你们在做什么？”

一道清脆的童声打破了这旖旎的氛围，夫妻俩齐齐低下头，男童挽着包包发髻，五官精致异常，若不是双颊那肉嘟嘟的婴儿肥，真真就是祁无咎的翻版了。

此时他正仰着头，用圆溜溜的大眼睛望向自家爹娘。

这个小孩儿是祁无咎与杜若的大儿子，今年五岁，大名祁谨，小名瓜瓜，最是聪明，喜欢扮猪吃老虎。

祁无咎毫不客气地伸出手，揉乱小孩的头发，睨了他一眼，“心眼别用在家人身上。”

“瓜瓜，跟你的小伙伴道别了？”杜若蹲下，跟儿子平视，帮他理了理被弄乱的头发。

祁谨小脸泛红，小大人似的的叹了口气，“娘，孩儿长大了，别叫小名，可好？”

杜若闻言，险些笑出声来，为了顾及小大人的面子，还是从善如流地应下了。

启程回京的那天，是一个好天气，不冷不热，微风拂面。

祁无咎特意隐瞒了自己离开的日子，但马车刚出城门，就看见宽阔的道路两边站满了前来送行的百姓。

“祁大人，小老儿来送您最后一程，但愿今后您和家人平安顺遂！”

“祝大人一路顺风！”

……

震声的祝福中，齐刷刷地跪了一地。

祁无咎叹了一口气，终是下了马车，弯腰扶起老丈，“您的祝福小子收到了，回去吧，大家都回去吧。”

一队车马，渐行渐远，载着万民伞，浩浩荡荡。

杜若起初还担心瓜瓜和麦麦能不能适应车马劳顿，没想到，这两个小家伙一路都生龙活虎，反倒自己却恹恹，满身的不舒服，这可把家里大的小的都给吓坏了。

急忙召来随行大夫进行诊治。

“夫人并无大碍，只是有些劳累，静养几天即可。”

几人松了一口气，接下来的路程，杜若享受到了老封君一般的待遇，俩小的端茶倒水，一刻也没让她的嘴巴闲着，大的那个，则为她洗手作羹汤，惊呆了一众护卫。

原来在外面杀伐果决的祁大人，在夫人面前竟是这般，这般柔情？

不管别人怎么想，杜若这补汤可是喝的挺开心。

后来在一次篝火晚饭后，护卫头头大着胆子问起祁无咎这件事情，虽然本朝女子的地位有所提高，可男子尤其是官员下厨这样的事情，一旦泄露出去，必定会成为对手制造舆论的利器。

不致命，却会带来不必要的麻烦。

祁无咎浅品一口茶，而后缓缓道：“妻有恙，夫顾之，天经地义。”

坦坦荡荡。

让众人若有所思。

从北边大草原到京城，若是放在以前，两个多月的路程都到不了。现在嘛，有杜若陪儿子玩过家家的时候，‘不小心’弄出来的水泥，大兴主道正在如火朝天地建设着。

因此祁无咎一行人只花费了不到半个月，回到了山原村。

一家人的落脚地是祁杜两家附近新起的园林式的大宅子，这是杜若亲手设计和远程遥控布置的，虽然没有在这里住过一天，却是熟悉这里的一草一木，没有任何的陌生感。

得知夫妻俩回来，家人们早就在家里等着了，杜河与柳二娘的儿女都有出息，生活过得舒心，面容竟是没什么变化。十多年未见的小女儿终于回来，柳二娘再也抑制不住思念之情，抱着闺女狠狠地哭了一场。

杜若也忍不住泪流满面。

往常她都是乐呵呵的，何曾在孩子面前这么肆意地发泄着情绪，这让瓜瓜和麦麦有些吓到了，两个小家伙惶惶地站在一旁不知所措。

杜音细心，忙上前安慰两人，“瓜瓜、麦麦，认得姨母吗？”

瓜瓜很有长兄风范，牵着妹妹的手，向杜音行了个礼，“姨母好，谨儿记得您。”姨母手巧，经常会做很漂亮的衣服给他穿，他可喜欢了。还有表哥，会捎给他好多玩具！

想到这里，他期待地往姨母身后看去，都是大人，没有小孩子，祁谨微微有些失望，明明他和表哥们约好了的……

小孩子还不懂得怎么隐藏情绪，杜音一看就知道他在想些什么，出言为外甥和儿子解释说，“你表哥们得知你今儿到，昨晚闹了半宿，现在还没起来呢。”

祁谨知道表哥们不是故意失约，精致的小脸扬起一抹笑，“原来是这样啊。”

杜河亲戚少，可柳二娘那边的亲戚多啊，听说杜若回来了，后脚就登了门，将宽敞的厅堂挤得满满当当。

这或许是约定俗成了，几家人相聚总会设个宴席，坐在一起热热闹闹地聊着近况。

这次也不例外，杜河早在前几天就把宴席所用的东西准备好了，几人简单地梳洗之后便坐到了热腾腾的饭菜面前。